Food, food, food

So today I made merluza and mashed potatoes for lunch. The cooking time was soooo much longer than what the recipes said. It turned out pretty good for a first try. I'll post the recipe after I've made it a couple times.

Lately, I've been thinking about how to be a locavore in Northern Minnesota, and have thought of some ways of going about it:
pumpkin pancakes -- I found a recipe that looks just fabulous
hunting deer - there are tons of them..possible recipes:

• venison stir-fry
• venison curry
• grilled venison steak?
• venison paella (made with wild rice if possible, hehe)
• venison cazuela
• whatever the Ojibwes ate
  

Another recipe that occurred to me:
The Up North sushi roll, consisting of wild rice and fresh walleye in a maple syrup sauce. Yummy. Someday, when I make it, I will post a picture. Hahaha.

I found a super interesting website that talks about food and diet. For people interested in healthy diet, I recommend checking it out. It's actually a pdf file that describes the "Intergrative Nutrition" program in NYC, like for people who want to study nutrition. But the actual pamplet they have prepared is intriguing. They even have posted a new food pyramid, the best one I've ever seen, might I add.

dish/food repertoire

When I took piano lessons back in the day, my teacher enfasized the importance of having a repertoire of songs that you play well (and hopefully by memory), so that, should the opportunity arrise, you can play a few songs for friends, family or whoever.

I've found that this strategy is good for food as well. It's nice to have a bunch of tasty dishes that I can just whip up when need be. So here is a my repertoire list:

• chopsui de curry
• sour chickpeas
• enchiladas
• cazuela
• pesto
• vegetables and/or meat in almond sauce
• hashbrowns - I make this as a meal with lots of vegetables like grated carrot, onions, green peppers, and sometimes other veggies I have laying around. I use a ton of oil and salt. That's the key to achieving tastiness
  

can also do:

• pork chops and mashed potatoes
• hamburgers
• french fries
• sushi
• fajitas
• burritos
  

and I hope to incorporate these dishes into my repertoire soon:

• merluza - my suegra's got a great recipe for merluza made in the oven
• paella
• falafel (I hope to find a recipe for baked falafel)
  

One of my favorite desserts lately is grated apple and coconut milk topped with cinnamin, nutmeg, ground cloves, and sweet garam masala. I think I'm addicted to coconut milk, but I personally think it's pretty healthy, after all it is 100% natural.

I made vegan paella the other day because I didn't have any chicken or anything and it turned out surprisingly well.

towards sustainable living [in Chile]: shark fin melon soup

So our generation seems to have inherited an unsustainable way of living, an unsustainable culture(s), really. A few years ago I never heard the word of "sustainable" applied to plans for the future of "first" world countries, it was only ever referred to when talking about the sustainable development of "third" world countries. Seems like the world's really messed up because probably every piece of clothing I'm wearing was made in a sweat shop, the food I eat is full of chemicals as is the clothing I wear, the weather is all screwed up, the air I breathe is toxic and those are just some of the problems of modern life. But in the wise words of G.I. Joe, "Now we know, and knowing is half of the battle."

So here's an article that describes the locavore movement in the States as bigger than just another fad. It's actually catching on.

And I'm doing my part, experimentally cooking. So I bought an alcayota the other day. This food grows here in Chile and the only thing that Chileans make with alcayota is "dulce de alcayota", which I believe is similar to a jam. Since I'm trying to cook with unprocessed foods, and I suppose with an enfasis in local foods, I didn't want to use sugar. On the internet I found a recipe for "shark fin melon soup" which I guess is a Chinese soup. (This is not to be confused with shark fin soup.) They have alcayota in China too. It's a sort of melon, though it's a bit tasteless. The soup actually turned out pretty decently. The big problem I had, however is that this soup calls for pork ribs, and the carnicería didn't have pork ribs, but it did have costillar, so I bought that, but it has a ton of fat. Yucky. After the soup cooled, a layer of lard formed on the top. It just floated there. So I scooped it out. (Lard is fabulous hand lotion.) And the chunks of pork were super fatty as well, and really not that tasty. Ribs aren't big here in Chile, at least how we eat them in the States. But I will find some pork ribs and try it again, because this could be some mighty tasty soup. Besides the lard and pork, I really enjoyed it.

piña colada

Preparé una piña colada de la ostia¡¡¡ Super rico. Corté la piña, como 2/3 y la batí en la licuadora, después la colé (thus the name piña colada...means strained pineapple. Yeah, I just learned that today...el colar la piña es un poco webeado, pero da buen resultados) y serví 1/3 taza de jugo de piña en cada vaso, después abrí una lata de leche de coco y eché otra 1/3 taza a cada vaso. Añadimos ron a gusto y un poco del jarabe que preparo para el pisco sour. Y hielo si te gusta. De hecho, se puede batir todo al final con hielo en la liquadora y voilá. Yo no soy muy aficionada del hielo en invierno. Pero, pucha, con piña fresca, leche de coco y su buen ron... es refácil preparar.

gyosas, ñami

Compré gyosas de cerdo donde los chinos, y las preparé hoy día. Las cociné al vapor como 5-8 minutos y después las eché a freir unos 8-10 minutos con un poco de aceite, aproximamente 1/4 taza. Como no tenía colador de metal para cocinar al vapor, agarré la lechera y eche una pulgada de agua herviendo, después pusé un trozo de zapallo casi el tamaño del fondo de la lechera y puse las gyosas encima. Eso funcionó de maravilla. Lo único que haría distinto es que había echado salsa de soya a la sarten con el aceite para freir las cuestiones sabrosas y en realidad, no hacía falta sal. Parece que las gyosas vienen saladitas.

Cuando cocino, me he dado cuenta de que me gusta dominar la receta y hacerla mía. Un ejemplo, llevo 23 años que cocino galletas de chip de chocolate (así de jovencita soy, jeje), las he preparado en 3 continentes (2, según los profesores de colegio latinoamericanos), en 3 países y he chupado harto medio ofreciendo mis galletas sobre todo a directores de colegios tanto chilenos como estadounidenses y profesores, pero también a mis jefes, y bueno, los que realmente benefician son mis parientes, amigos, los conserjes, y otra genta que cruza mi camino en el momento justo. Pero me estoy alejando del tema..kind of...la cosa es que quizás las galletas de chip de chocolate son tan cercana a mi alma como la música blues lo fue al alma de Jimi Hendrix. De allí, él inventó su estilo propio..y eso es lo que me gusta hacer tb, pero no al nivel genérico, sino al nivel del enunciado (de una receta). Claro mi público es algo más limitado en cantidad que el de Hendrix...supongo que me falta un Woodstock o una Isle of Wight.

Las galletas ya me las sé, partí de una receta de Betty Crocker y la enseñanza de mi mamá cuando niñita, y, durante los años, mi receta ha evolucionado y cambiado. Mi manera de preparar ahora tiene más de instinto que conocimiento, mi conciencia la sabe tan bien que pasó la tarea a mi inconciente, y así cocinar se vuelve meditación. Repité una pauta parecida con mis otras recetas estrellas, los Sour Chickpeas, las enchiladas, el chopsui de curry, etc. Ahora le toca al pisco sour.

en busca del pisco sour para llevar (al carrete)

He preparado el pisco sour varias veces. La gracia de la receta que estoy desarrollando es que sea buena para llevar a la casa de los amigos... De la Kuky, aprendí que el truco es echar harto hielo a la cuestión para que casi queda como frappé y así va derritiendo en el metro, la micro, el auto, las dodge patas...en el camino. Bueno y uno de las secuelas del hielo es que el jarabe de goma tiene que ser bien concentrada para no echar tanto líquido porque si no, la cuestión va a quedar como una limonada. Lo otro que recien caché es que es buena idea ocupar pisco 40 en vez de 35, pero esta vez voy a ocupar 35 porque es lo que hay.

La receta:
1 taza jarabe de goma
2 tazas pisco 40
2 tazas jugo de limón
hielo
rinde como 2 litros de pisco sour

jarabe de goma
voy a adjustar la receta que tengo para el jarabe, pide demasiado agua encuentro yo. Voy a intentar así:
1/2 kilo de azúcar
1 taza de agua
clavos de olor
palito canela
cáscara naranja
un poco de nuez moscada
Calentar hasta hervir y deja enfriar. Al rato, colar jarabe para sacar especias, naranja.

Quedó super bien el pisco sour...Otra cosa para hacer en el futuro, preparar el pisco sour el día anterior o la mañana del carrete y dejar en congelador hasta salir. No creo que se congele, pero quedará heladísimo. Es bueno guardar una botella de jugo Watts (como de litro y medio) para portar el pisco. La gracia de la botella Watts es que tiene la boca más ancha que una botella cachatun, p. ej.